文献计量学是以文献体系和文献计量特征为研究对象，采用数学、统计学等计量研究方法，研究文献情报的分布结构、数量关系、变化规律和定量管理，并进而探讨科学技术的某些结构、特征和规律的一门学科。

　　文献计量学的分析数据指标取自各种不同的数据源，在机读文献数据库出现之前，对科学文献的定量分析都是以印刷型出版物为分析对象的。随着各类型电子版出版物的不断涌现，获取分析数据的方法与途径也在不断扩展。目前，获取分析数据的主要途径有：

　　① 使用机构内部的文件，如：研究报告、年度报告等；

　　② 如果所需信息不包括在书目数据库中，要通过查找原始文献；

　　③ 大规模的分析需要利用商用文献数据库来获取；

　　④ 利用专门为指标统计而提供数据的数据库来获取数据；

　　⑤ 选择与国际上某机构签订协议来获取这方面的服务。

　　另外，还可以通过一些机构获取有关文献计量学方面的统计分析指标，如：美国费城的ISI和新泽西州的CHI研究公司、荷兰莱顿大学的科学技术研究中心(CWTS)、匈牙利科学院图书馆， 以及中国科学院文献情报中心等。这些机构都设有专门部门，从事与文献计量学有关的开放指标数据源的创新性研究，收集、加工和整理基于文献统计分析的各种指标。由于各单位统计的指标使用不同的统计方法和不同的来源数据，相互之间可比性较差，所以使用从不同单位获得的数据进行文献计量学研究时，要全面了解具体指标产生的方法和依据，客观衡量和评价每一项分析研究成果。

　　作为一个科技评估的工具， 文献计量学的测度体系提供了科技成果的各种定量和定性指标。虽然，这些成果只涵盖了已发表的科学成果， 但它们适用于不同的科研层次，小到科学家个人，大到一个学科、机构、地区，甚至国家。具体来说，文献计量学主要应用于：① 科学出版物评价， ② 科研工作评价，③ 学科发展评价， ④ 机构评价等。限于篇幅，具体应用分析不再展开。

　　是应用范围都得到了长足的发展，取得了很多可喜的成果，受到了学术界日益广泛的关注。但是随着科学技术的发展，网络信息传播媒介的日益普及，文献计量学研究的方法手段、研究的对象和获取数据的途径等，都发生了巨大的变化。目前，文献计量学的学科体系存在着明显的局限性，主要表现为以下几个方面：

　　(1)网络环境形成以后， 网络已成为科技信息传播的重要媒介，随之而来的是文献计量学的一个重要分支网络计量学的出现，但目前对于网络计量学的方法和理论研究的很少，和国际许多国家相比网络计量学的应用工具也有待开发。仅用传统的文献计量学的方法， 已很难满足现实发展的需求。

　　(2) 文献计量学的测度指标只局限在发表的论文的产出，这一指标未包含报告和其它的书面交流形式。另外，文献计量学更多关注的是在同行评议的期刊上发表的文章及其引文分析，忽视了技术交流渠道上发表的文章的产出和知识贡献，也忽视了其科研进展中的工作。因此，测度体系的覆盖面不够全。

　　(3) 文献计量学，尤其是引文分析，测度的是影响的大小，而不是质量的高低，发表论文数量所测度的是某一个特定学科的产出。因此，跨学科分析很难有效。另外，论文统计和引文分析往往忽视学科或领域所处寿命周期的不同阶段的影响。

　　(4)作为质量指标，发表数量和引文量缺乏一个确认标准。研发过程要考虑许多复杂因素，而有些科研活动的过程又很难量化。

　　上述问题，有待于相关理论研究的深入开展和应用实践活动的不断深化来逐步加以解决。