散装运输是指货物不经包装，基本上以自然形态装载上车船进行运送的运输方法，适用于大宗的块状、粒状、粉状以及液态货物的运输，通常采用散装运输工具如粮食散装车、水泥散装车、罐车、散装船、气动输送系统、管道、散货集装箱等进行装运。

散装运输的特点是：

①由于采用了机械化装卸技术，减轻了搬运过程的劳动强度，从而提高劳动生产率；

②节约包装材料，降低物流成本；

③途中损耗少，有利于提高运输工作质量等。

我国在20世纪50年代末期开始发展散粮装卸机械和基层散粮储库，初步形成了散运装备体系。在20世纪60年代中期，我国开始推广水泥散装运输。1978年，我国又推行了油脂散装运输。散装运输的作用表现在以下方面。

(1)推行散装运输可以节省包装材料和费用，减少货物在运输过程中的损失，提高运输质量，加速车船周转速度，提高运输效率。据推算，水泥由纸包装改为散装，每吨可以节省包装费8．3元。油脂散装运输与桶装运输相比，每5000万千克油脂可以节省油桶购置费131万元。水泥、粮食、化肥、油脂等粉粒状及液体货物实行散装运输，必须采用密闭的专用运输工具，这就为保证运输质量和减少货损货差提供了有利条件。例如，袋装粮食在运输中，极易造成麻袋破损、雨湿、污染等，如果实行散装运输，就可以大大避免损失。

(2)实行散装运输的优越性还在于工作环节的简单机械化。例如，装一辆载重65吨的火车，袋装水泥需要8个工人40分钟才能装完。卸一辆载重8吨的袋装粮汽车，至少需半个小时，卸同样吨位的散粮汽车，只需要6分钟。由此看出，散装运输在提高装卸效率和加速车船周转方面具有显著的效益。