折扣是商品买卖中的让利、减价，是卖方给买方的价格优惠，但买卖双方给予或者接受折扣都要明示并如实入帐。法律上对折扣的概念作了如下界定:"本规定所称折扣，即商品购销中的让利，是指经营者在销售商品时，以明示并如实入帐的方式给予对方的价格优惠，包括支付价款时对价款总额按一定比例即时予以扣除和支付价款总额后再按一定比例予以退还两种形式。"

折扣店是指以销售自有品牌和周转快的商品为主，限定销售品种，并以有限的经营面积、店铺装修简单、有限的服务和低廉的经营成本，向消费者提供“物有所值”的商品为主要目的的零售业态。

(1)折扣是商品购销中的让利，发生在购销双方当事人之间， 是卖方给买方的价格优惠。

(2)给予或者接受折扣都必须明示并如实入帐，在入帐方式上，要求给予折扣的应冲减营业收入．收受折扣的应冲减成本。

(3)折扣的两种形式。一是支付价款时对价款总额按一定比例即时予以扣除。二是在买方已支付价款总额后卖方再按一定比例予以退还部分价款。这两种形式实质都是价格优惠，并无本质区别。

回扣与折扣的区别，实际上是灰色营销与正常营销中价格行为的区别。由这种区别能够更清楚地看出回扣的本质。从营销者角度看，回扣与折扣其实没有什么不同，都可以称为discout，是一种价格行为。尽管表面上看二者有一定的差异性，如折扣一般是明码标价，回扣则大多对外人有所遮掩，再如因为要明码标价，所以折扣百分比一般都是事先定好的，而回扣百分比则非常灵活，销售人员可以根据具体情况在一定的范围内灵活掌握，但是在实际的营销过程中，二者常常是混在一起的，从营销者角度是很难把它们分开的。从购买者或接受者角度看，有两种不同的情况。

1、回扣接受者是为自己购买

在这种情况下，回扣就是折扣，因为回扣之不同于折扣的效果对这种购买者不起任何作用。这种消费者不会因为销售者把本欲提供的折扣换成了回扣而比有同量折扣时购买更多的商品，也不会仅仅因为一个销售者提供的是回扣而另一个销售者提供的是折扣而选择前者。对他们来说，折扣与回扣的区别只是名义上的，没有任何实际意义。折扣变为回扣，既不会增加也不会减少他们的实际所得。

2、回扣接受者是为他人购买

即回扣接受者是采购代理人。这种情况人，回扣之不同于折扣的效果才显现出来，回扣才从实质上真正地不同于折扣。折扣是明码标价，最终受益者是产权所有者；对产权所有者来说，卖者商品价格的扣除意味着采购成本的节约。回扣则具有灰色的性质，总是有所遮掩，最终受益者是采购代理人或采购决策人；对采购代理人或采购决策人来说，卖者商品价格的扣除，意味着自己额外利益的获得。因为这种额外利益是凭借着采购代理权而获得，而这些利益本该是被代理人享有的，所以回扣接受者在接受回扣时总是不够堂堂正正，总是要遮遮掩掩的；同时，为了推销自己的商品，销售者不得不迎合回扣接受者的这种心理，总是尽力做得隐蔽，于是回扣就显得朦朦胧胧，若隐若现，颜色灰灰的了。当采购代理人购买商品时，是否提供回扣以及提供多少回扣，不仅影响到购买者购买多少商品，而且影响到购买者选择哪一个或哪几个销售者。

当然，并不是所有的采购代理人都接受回扣。采购代理人接不接受回扣，以及接受多少回扣取决于很多因素。对于不接受回扣的采购代理人而言，回扣也与折扣无别。有没有回扣，以及回扣多少，不会改变采购代理人的购买行为。他们会将回扣视同于折扣，然后根据被代理人的利益决定采取什么样的购买行为。但不管采购代理人接不接受回扣，对于采购代理人来讲，回扣与折扣的区别已经不再是名意上的了。回扣，采购代理人得利；折扣，采购代理人不得利。于是，我们得到一个判断回扣与折扣的标准：卖方出让的利益流入谁的腰包，而不管这一利益被怎样命名。回扣意味着采购代理人把卖方出让的利益居为已有，折扣意味着销售者出让的利益回到了产权所有者的手里。至此，我们可以对前面为回扣所下的定义加以修正：回扣是营销者通过出让利益给采购代理人而销售商品的一种营销方式。另外，即使采购代理人接受回扣，回扣也并非总是全部流入采购代理人个人的腰包。有时出于各种各样的原因，采购代理人会主动交出全部或部分回扣。不过，回扣理否全部流入代理人个人的腰包，对于我们的分析并不重要。

在国际贸易中，折扣通常在合同价格条款中用文字明确表示出来。例如："CIF伦敦每公吨200美元，折扣3％"（US＄200 per Metric ton CIF London including 3％discount）。此例也可这样表示："CIF伦敦每公吨200美元，减3％折扣"（US＄200 per metric ton CIF伦敦Less 3％ discount）。此外，折扣也可以用绝对数来表示。例如："每公吨折扣6美元"。

在实际业务中，也有用"CIFD"或"CIFR"来表示CIF价格中包含折扣。这里的"D"和"R"是"Discount"和"Rebate"的缩写。鉴于在贸易往来中加注的"D"或"R"含义不清，可能引起误解，故最好不使用此缩写语。交易双方采取暗扣的做法时，则在合同价格中不予规定。有关折扣的问题，按交易双方暗中达成的协议处理。这种做法属于不公平竞争。公职人员或企业雇佣人员拿"暗扣"，应属贪污受贿行为。