应用软件是指专门为某一应用目的而编制的软件系统，常用的应用软件有字处理软件、表处理软件、统计分析软件、数据库管理系统、计算机辅助软件、实时控制与处理软件以及其他应用于国民经济各行业的应用程序。

　　为解决计算机各类问题而编写的程序称为应用软件，它又可分为专用软件与通用软件。

　　1、专用软件

　　专用软件是指专为某些单位和行业开发的软件，是用户为了解决特定的具体问题而开发的，其使用范围限定在某些特定的单位和行业。例如，火车站或汽车站的票务管理系统、人事管理部门的人事管理系统和财务部门的财务管理系统等。

　　2、通用软件

　　通用软件是为实现某种特殊功能而经过精心设计的、结构严密的独立系统，是一套满足同类通用的许多用户所需要的软件。通用软件适应信息社会各个领域的应用需求，每一领域的应用具有许多共同的属性和要求，具有普遍性。例如，Microsoft公司发布的Office 2003通用软件包，包含Word 2003(字处理)、Excel 2003(电子表格)、PowerPoint 2003(幻灯片)、Access 2003(数据库管理)等通用软件。从第3章开始，我们将学到Office软件的具体操作。