所谓国外账户是指从国外角度设立的，用来反映一国对外交易状况的一套账户体系。

它通过一套与整个国民经济核算体系在概念、分类、原则、标准等各方面协调一致的账户体系，系统地反映发生在本国与国外之间的各种货物和服务交易、原始收入分配、经常转移、投资及金融交易、以及各种外生变化和对外资产负债存量。包括货物和服务对外账户、原始收入和经常转移对外账户、对外资本账户、对外金融账户、对外资产无量其他变化账户、对外重估价账户、对外资产负债账户（期初对外资产负债表、对外资产负债变化表、期末对外资产负债表）。

根据对外经济往来的类别，参照机构部门账户体系的构成，SNA将国外账户设置为如下四组共计9个子账户：

（1）货物和服务对外账户。

（2）原始收入和经常转移对外账户。

（3）对外积累账户：包括：（1）对外资本账户；（2）对外金融账户；（3）对外资产物量其他变化账户；（4）对外重估价账户。

（4）对外资产负债账户：包括：（1）期初对外资产负债表；（2）对外资产负债变化表；（3）期末对外资产负债表 。

国外账户具有以下特点：

（1）账户是立足于国外编制的；

（2）采用与国内核算相同的核算结构；

（3）不与特定的经济活动相联系；

（4）与国内机构部门账户之间有着对应关系。

国际收支平衡表与国外账户的主要联系与区别:

联系:

（1）二者关于国外和对外交易的定义、范围、核算原则的规定具有一致性。

（2）核算层次上，国际收支平衡表的经常项目与国外账户中货物与劳务对外账户、原始收入和经常转移对外账户基本对应，资本和金融项目与对外积累账户中资本账户、金融账户也是基本对应的。

区别：

（1）国际收支平衡表立足于国内，编制国外账户则立足于国外编制。

（2）国际收支平衡表是对当期对外交易流量的记录，并不反映对外经济存量的多少，而国外账户却包括反映对外资产负债存量的账户。

（3）关于分类的差别，对金融项目国外账户以金融手段的种类为主要分类基础，国际收支平衡表则以功能为主要分类基础。

（4）核算目的与分析功能上两者也有区别。