即时配送是指完全按照用户突然提出的时间、数量方面的配送要求，随即进行配送的方式。采用这种方式，客户可以将安全储备降低为零，以即时配送代替安全储备，实现零库存经营。

这种方式是以某天的任务为目标，在充分掌握了这一天货物需要地、需要量及种类的前提下，即时安排最优的配送路线，并安排相应的配送车辆实施配送。可以在初期按预测的结果制定计划，统筹安排一个时期的任务，并准备相应的力量，实际的配送实施计划则可在配送前一两天根据任务书作出。这种配送可以避免上述两种方式的不足，做到每天配送都能实现最优的安排，因而是水平较高的配送方式。适合一些零星商品、临时需要的商品或急需商品的配送。

即时配送可以灵活高效地满足用户的临时需求，最终解决用户企业担心断供之忧，大幅度提高供应保证能力的重要手段。即时配送是配送企业快速反应能力的具体化，是配送企业能力的体现。即时配送成本较高，对配送中心的要求比较高，特别对配送速度和配送时间要求比较严格，但它是整个配送合理化的重要保证手段。此外，用户实行零库存，即时配送也是重要手段保证。

适应场合：通常只有配送设施完备，具有较高的管理和服务水平，较高的组织和应变能力的专业化的配送中心才能大规模地开展即时配送业务。

准时配送能使用户有资源把握，能够放心实行低库存或零库存，有效安排人力物力，提高工作效率，同时保证供应能力。

即时配送是最终解决用户断供之忧，大幅提高供应保证能力的重要手段，是配送企业快速反应能力的具体化，是配送企业能力的体现，也是用户实现零库存的重要保证。