所谓八国集团，指的是八大工业国美国、英国、法国、德国、意大利、加拿大、日本，加上俄罗斯。严格地讲，它并非一个严密的国际组织，俗称为“富国俱乐部”。在8个国家里，除俄罗斯之外的7个国家是核心成员国，也就是以前的七国集团(G7)。20世纪70年代，主要资本主义国家的经济形势一度恶化，接连发生的“美元危机”、“石油危机”、“布雷顿森林体系”瓦解和1973—1975年的严重经济危机把西方国家弄得焦头烂额。为共同解决世界经济和和货币危机，协调经济政策，重振西方经济，1975年7月初，法国首先倡议召开由法国、美国、日本、英国和西德5国参加的最高级首脑会议，后来，意大利、加拿大、俄罗斯分别加入。八国集团每年召开一次会议，即八国集团首脑会议（简称“八国峰会”）。

1975年，当时的法国总统德斯坦邀请德国、美国、日本、英国和意大利领导人到巴黎郊区的朗布依埃城堡开会。按照法国总统的设想，这是一次小型委员会的非正式会晤，目的是讨论当时正受石油危机影响的世界经济。参加会议的领导人一致决定这一会议将每年举行，并邀请加拿大与会。这样1976年便形成了七国集团。1998年的伯明翰峰会上俄罗斯正式加入，从而形成了八国集团（简称G8）。

八国集团的成员国包括德国、加拿大、美国、法国、意大利、日本、英国和俄罗斯。欧盟也派欧盟轮值主席国和欧盟委员会主席参加八国集团的会议。八国集团向其他国家长期开放尚未提到议事日程。不过，自1996年起八国集团的成员加强了与其他国家、国家集团或机构，尤其是南方国家的对话。一些国家被邀请出席会议，如卡纳纳斯基斯峰会期间一些非洲国家应邀出席有关“非洲发展新伙伴计划”的会议。

美国

　　美国工业高度发达，生产规模巨大，部门结构完整，生产技术先进。传统工业部门有钢铁、汽车、化工、石油、飞机、机械、造船、电力、采矿、冶金、印刷、纺织、制药、食品、军火等。新兴工业部门有电子电器、光电、激光、精密机械、宇航、核能、新能源、机器人、新型材料、生物制药、软件、尖端武器等。其中电子电器、光电、宇航、核能、生物制药及尖端武器等工业居世界领先水平。

日本

　　日本为亚洲著名的工业大国，工业十分发达。 主要工业部门有钢铁、汽车、造船、电子电器、机械、化工、纺织、高速铁路、核电等。日本还是摩托车、船舶、车床、合成纤维、录像机和照相机的第一大生产国，其中摩托车、船舶、录像机和照相机的产量均占世界的三分之二以上。此外，日本的汽车、钢铁、机械、电子电器产量也非常大。日本还是高速铁路技术较为成熟的少数国家之一。发达国家唯一的有色人种。

德国

　　德国是欧洲第一大工业国，工业产品以品质精良，技术领先，做工细腻而享誉世界，但成本较高。德国的主要工业部门有电子电器工业、航空航天工业、汽车制造、精密机械制造、化工、采煤、钢铁、纺织、装备制造、军工生产等。德国是世界第四大汽车生产国，国内一些大中城市是著名汽车制造商总部所在地。例如：慕尼黑——宝马总部；斯图加特——奔驰、保时捷总部；沃尔夫斯堡——大众总部。

法国

　　法国是世界上工业最发达的国家之一。2004年时法国每人每小时创造的产值超过美、英、德、日四国，成为当时主要工业国中生产力最强的国家。法国的核电设备能力和石油工业技术仅次于美国，居世界第二位；航空航天工业雄踞欧盟首位，为世界最主要的航天国之一；钢铁和纺织工业居世界第六位。主要工业部门有汽车、飞机制造；电子、电器工业；化学工业；纺织工业等。法国的航天和军事工业很发达，是世界上少数能发射卫星的国家。

英国

　　英国的工业在世界上占有重要地位，是欧洲最大的军火、石油产品、电脑、电视和手机制造国。主要工业部门有：采矿、冶金、化工、电子电器、汽车、航空、食品、饮料、烟草、轻纺、造纸、印刷和建筑等。生物制药、航空和国防是英国工业研发的重点，也是最具创新力和竞争力的产业。进入21世纪后英制造业中纺织业最不景气，但电子、光学设备、人造纤维和化工，特别是制药行业仍保持雄厚实力。

意大利

　　意大利工业十分发达，且生产技术较为先进，工业规模庞大，为西方七大工业国之一。与大多数国家不同，中小企业对意大利经济运行起着极其重要的作用。意中小企业创造的产值超过国内生产总值的三分之二，因而享有“中小企业王国”的美誉。意大利的年原油加工能力达1亿吨，有“欧洲炼油厂”之称。钢铁产量居欧洲第二位。塑料、托拉机、汽车、电力等工业的生产技术及规模均居世界前列。此外，意大利的制革、制鞋、纺织、首饰、酿酒、机械、大理石开采、电子工业、造船、化工、军火等工业也相当发达。

加拿大

　　加拿大为西方七大工业国之一，工业十分发达。主要工业部门有采矿、木材加工、造纸、钢铁、水电、造船、飞机制造、汽车、电子、石化、冶金、纺织、食品、制药、新能源、宇航、军火等。加拿大是矿产、纸张、木材最主要的生产国之一。其家具、尖端药物、军火更是享誉世界。

俄罗斯（被冻结）

　　俄罗斯是当今发展中国家里工业最发达的国家，也是G8里唯一的发展中国家，其重工业享誉世界。俄主要工业部门有钢铁、石油、冶金、化工、机械、造船、纺织、木材加工、汽车、食品、核能、宇航等。其中核工业和宇航工业居世界第二位。进入21世纪后，俄罗斯的高新技术产业蓬勃发展，在发展中国家名列前茅。

　　俄罗斯于2014年因克里米亚危机导致其会籍被其他会员国冻结。

有人认为八国集团什么事都能管，也有人认为正由于八国集团管得太宽，因此八国集团实际上毫无作用，因为八国集团并没有任何实际的决策权。不过，八国集团的作用是实实在在的，也是十分重要的。八国集团首先具有强大的协调和促进功能，尤其是在经济领域。另外，八国集团成员国之间的默契是许多国际机构正常运作的必要条件。

八国集团既不是一个机构，也不是一个国际组织。八国集团不具备法人资格，也没有常设秘书处。八国集团不能采取任何强制性的措施。因此，八国集团不会与联合国、世贸组织或其他国际金融机构产生竞争关系。这是一个工业化国家的俱乐部，八国集团通过定期的会晤与磋商，协调各国对国际政治和经济问题的看法和立场。八国集团部长级会议或国家元首及政府首脑峰会后发表的公报正是为了表明这种团结一致的决心，以及八国集团愿意作出的政治或金融承诺。

　　发展中八国集团敲定十年发展蓝图，第六届发展中八国集团首脑会议8日在吉隆坡结束。此次会议的主题为“通过创新合作迎接挑战”，除了讨论发展中八国集团自身发展以及在当今世界所面临的挑战等问题外，最重要的成果之一是制定了旨在扩大彼此间贸易合作的十年发展“路线图 ”。“路线图”明确了发展中八国集团在今后十年加强经济合作的框架、方向、原则、目标以及有关行动计划。其远景目标是，希望发展中八国集团积极开展社会经济合作，通过促进各成员国之间的贸易往来，在十年之后使各成员国经济和社会取得显著发展。

　　具体目标为至2018年，发展中八国集团各成员国之间的贸易总合，至少要达到占其对外贸易总额的20%至25%；所有贸易便利措施以及贸易合作政策和计划等要准备执行，包括海关合作等；工业、投资、农业、能源、旅游等各行业的工作小组都应当健全。“路线图”强调，发展中八国集团各成员国需制定创新战略、政策和措施，推动各成员国之间的合作，以实现这些目标。

　　“路线图”将分两个阶段实施。2008年至2013年期间，发展中八国集团要尽早批准优惠关税协议以及简化海关和签证手续等协议。到2012年，各成员国之间的贸易达到1715亿美元，占其预计对外贸易总额17000亿美元的5%至10%。2013年至2018年，各成员国之间的年贸易额达到5175亿美元，占其预计对外贸易总额25000亿美元的15%至20%。发展中八国集团表示，尽管该集团规模不大，却有着丰富的土地等自然资源以及人力资源，发展潜力巨大。如果各成员国能够积极合作，发展中八国集团必将为促进全球经济发展作出贡献。发展中八国集团成立于1997年，又称伊斯兰发展中八国集团，成员国包括埃及、伊朗、尼日利亚、印度尼西亚、马来西亚、孟加拉国、土耳其和巴基斯坦，总部设在土耳其的伊斯坦布尔。

• 　1、什么是八国集团峰会的“夏尔巴（向导）”？

　　八国集团的峰会需要一年时间的精心筹备。各国派出的参加这类筹备会议的人就叫“夏尔巴”（“夏尔巴”原意是喜马拉雅山一带为登山者担任向导或脚夫的一个少数民族）。他们还负责执行峰会上所作出的相关决议。

• 　　2、八国集团与七国集团有什么区别，俄罗斯的地位如何？

　　随着1997年俄罗斯的到来，七国集团变成了八国集团，但当时有些会议还是在七国间进行的。2001年前，八国集团的峰会都发表两套不同的文件：一份是涉及所有经济和金融问题的八国集团公报；另一份是只针对国际金融问题的七国集团宣言。卡纳纳斯基斯峰会决定，俄罗斯有资格担任八国集团的轮值主席国，并成功承办了2006年八国集团峰会。这一决定是俄罗斯近年来经济自由化和政治民主化的结果。

• 　　3、八国集团会不会威胁到联合国、国际货币基金组织或世界银行的作用？

　　八国集团只是一个工业化国家间协商和讨论的非正式俱乐部。八国集团不具备法人资格，也没有常设的秘书处。八国集团不能采取任何强制性的措施，不会对任何国际机构构成威胁。相反，以协调和推进工业化国家关系为己任的八国集团会推动国际社会走向良性循环。

• 　　4、八国集团是不是对穷国无动于衷？

　　八国集团所关注的不仅是成员国的经济形势以及自身所面临的问题，多年来它一直关心发展中国家所面临的一些困难。例如，1996年的里昂峰会上提出了 “最穷国家债务减免计划”，40多个国家有望从中受益。1999年的科隆峰会对这一计划进行了修改，以便加快落实。2001年热那亚峰会上提出建立“世界卫生基金”，以帮助穷国对付艾滋病、疟疾和结核病这三大疾病。今年的峰会，将沿袭2002年卡纳纳斯基斯峰会所确立的方针，通过一项有关“非洲发展新伙伴计划”的行动计划。

• 　　5、八国集团是不是世界的“督政府”？

　　八国集团有时会被认为是世界的“督政府”。实际情况并非如此。八国集团是一个不能采取任何强制措施的非正式机构：八国集团所能约束的只有其成员国。八国集团存在的第一个理由就是要避免政治和经济不和，因为这不仅对八国集团本身不利，而且也对整个世界不利。八国集团的协调能力和推动能力根本无法和联合国、世贸组织或其他国际金融机构相提并论。八国集团只是全球众多协商机构中的一个。

• 　　6、八国集团为什么会受到批评？它注意到这些批评了吗？

　　八国集团有时受到十分严厉的批评，如2001年热那亚峰会期间的示威游行。这些批评后面所隐藏的实际上是一个如何对全球化进行调节的问题。八国集团处在问题的核心，因为八国集团是试图对全球化进程进行调节的机构之一。有人批评八国集团不合时宜；也有人批评说，这个富国集团在未得到国际组织（联合国）授权的情况下便聚集在了一起，本身就说明八国集团想成为世界的“督政府”。

　　八国集团不仅无意取代任何国际组织，而且事实已经证明八国集团是一个有效的协调机构。在全球化进程的调节方面，占全球国民生产总值60％的八国集团自然肩负着特殊的责任。

　　八国集团正在重新思考其运作方式。有人建议回到最初的“朗布依埃精神”，即缩小会议规模和议题。在上届卡纳纳斯基斯峰会上，加拿大政府已经选择了这一方向。在本次埃维昂峰会的筹备过程中也充分考虑到了这一问题。

　　此外，八国集团的成员国也越来越意识到了加强与其他国家、国家集团或机构，尤其是南方国家对话的必要性。今后，这些国家的代表将被邀请到八国集团的峰会上来。

• 　　7、中国是否会加入八国集团？

　　这一直是国际关系中的一个热门话题。分析人士指出，短期内，中国都不会加入八国集团。

　　首先，除俄罗斯地位尴尬外，八国集团是发达国家俱乐部，而中国是一个发展中国家。

　　国情大不同，出发点和关注的问题自然都不一样。更重要的是，中国外交向来以发展中国家为基本和首要目标，一旦加入八国集团，势必失去发展中国家领导者的地位，这绝不符合中国的国家利益。

　　第二，若中国选择不加入，则更有主动性，一年一度的八国峰会，中国是否出席，完全可以按照自己的考虑，成为一张掌握在自己手中的牌。

　　第三，俄罗斯的境遇，为中国提供了前车之鉴。经历了多年漫长的努力后，俄罗斯终于在2002年成为八国集团的正式成员，然而八国集团的有些会议俄罗斯仍不能参加。同时，西方国家屡屡指责俄罗斯的经济体系、人权问题等，指其不够资格参加八国集团，俄罗斯可谓进退失据，尴尬难言。

　　同时，八国峰会是一个重要的国际平台，中方不加入八国集团，但却参与一些活动，可借机广做外交工作，提升国际影响力。

2000年7月21日至23日，八国集团首脑会议在日本冲绳县名护市举行。会议讨论了全球信息产业发展不平衡、减免贫穷国家债务、防止地区冲突、防治传染病等国际社会所面临的问题。22日八国领导人发表《全球信息社会冲绳宪章》，旨在促进信息通信技术发展，建设全球信息化社会。

2001年7月20日至22日，八国集团首脑会议在意大利热那亚举行。本次峰会的议题围绕全球经济发展速度放慢和世界贫困问题展开。全球艾滋病健康基金和热那亚非洲计划，是此次峰会的两项主要的内容。

2002年6月26日至27日，八国集团首脑会议在加拿大卡纳纳斯基斯召开，非洲发展问题成为重要议题。这次首脑会议集中商讨援助非洲问题、反对恐怖主义问题、中东和平问题以及世界经济形势等主要议题。

2003年6月2日至3日，八国首脑会议在法国的埃维昂举行。东道国法国把经济增长、团结和国际安全确定为峰会的三大主题。中国国家主席胡锦涛应希拉克总统的邀请，出席了八国集团在峰会前与11个发展中国家举行的南北领导人非正式对话会议。