《星岛日报》12月11日发表题为“加费先甜后苦 研增竞争抑电费”的评论文章,全文内容如下:
两家电力公司公布新一年电费加幅,正值经济下滑百业经营困难,政府提供电费补贴外,两电本身亦作出一些优惠和纾困措施,减轻市民与中小企的实时电费额外负担。这安排“先甜后苦”,原因是真正的压力会在纾困措施逐步结束后显现,尤其是两电基于环保减排的要求,明年开始大增天然气发电比例,燃料和发电资产成本俱增,政府须继续努力压低电费加幅,包括探讨引入市场竞争。
还有二十天就踏进新一年,两电经过一轮加加减减的计算,中华电力明年电费加幅是百分之二点五,香港电灯是百分之五点二,港灯更表示加费幅度低于与政府管制计划协议容许的上限,换言之“未赚到尽”。
补贴一次过 半年后真痛
加费初期,市民和企业不会感到很痛,原因是有政府的纾困补贴,住宅用户方面,除了分开五年发放的每月五十元补贴外,最后数月的经济衰退更促使政府“加码”补贴每户二千元,而中小企用户也将获政府代缴百分之七十五的电费,上限每月五千元,为期四个月。
作为垄断性的公共服务企业,两电除了要向投资者负责,也要履行企业社会责任,今时今日不能单以纳税人金钱“惠民”,本身亦应略尽“绵力”,除了豁免一些中小企的首半年电费加幅,亦会向弱势社群派发消费券或饮食券,鼓励其光顾中小型食肆,可以消减加电费带来的实时痛楚,避免激起民情反弹。
半年后豁免加费期满,要是市面情况和生意有所改善,中小企业承担加费的能力可望比现时强,但是,如果生意继续差,加电费产生的成本压力就会充分显示出来。况且,未来几年电费都恐将有增无已。
以市场力量促提高效率
电费加幅有机会扩大,主要原因是要符合政府制定的减排要求,两电须用天然气等较为清洁的能源,与珠三角其他地区合力改善空气质素,明年只是两电大幅增加使用天然气发电的第一年,按照政府与两电协议安排的指标,到二〇二四年本地燃气发电将占整体发电量的五成七,并会引入更多可再生能源发电。
由于新发电站投资庞大,将增加两电固定资产规模,以此为基数计算的许可利润势增,推动基本电费调高,而天然气价钱又比传统燃煤为贵,燃料附加费亦会因此增加,两电早已警告会增加市民电费压力。另一方面,政府回拨多收了的差饷地租予两电,由两电回赠予用户,已所余无几,日后更会少了这一减低电费加幅的缓冲。
政府早前压缩了两电的最高利润许可比例,略减电费上调压力,应该继续向两电施压,要其落力开拓较廉价的气源,积极推展私人建筑物再生能源发电。此外,政府也应具体研究在电力市场引入竞争,促使两电进一步提升营运效率,尽量减轻市民不断增加的电费负担。